В работающей холодильной установке присутствуют три зоны выделения тепла с разными температурными потенциалами.
- Перегрев нагнетания — тепло охлаждения перегретого газа после компрессора. Температура газа на выходе из компрессора составляет 80–120 °C в зависимости от хладагента и режима. Охлаждение этого газа до температуры конденсации выделяет 15–25% от суммарной теплоты конденсатора. Это самый высокопотенциальный источник: вода может быть нагрета до 60–80 °C, что позволяет использовать тепло напрямую для ГВС, дефростации воздухоохладителей или технологических нужд.
- Теплота конденсации — скрытая теплота фазового перехода пара в жидкость при постоянной температуре конденсации 35–55 °C. Это основная зона — около 55–70% суммарного теплового потока. Температурный потенциал ниже, чем у перегрева, но объём значителен: при охлаждении воды до 40–50 °C теплота конденсации пригодна для систем отопления и подогрева.
- Переохлаждение жидкости — небольшое дополнительное тепло при охлаждении жидкого хладагента ниже температуры конденсации. Составляет 5–10% суммарного потока и имеет наименьший температурный потенциал.